Imagine the ocean as your world and the uncontrollable stormy waves as the painful events you have to go through. Sometimes, these waves may seem unmanageable. But what if I told you that we all have a gift that allows us to navigate through these waves? That very gift that I am referring to is that of self-compassion.
Fortunately, the benefits of self-compassion on the mental health are well established!
All human beings are born free and equal in dignity and rights, but when that right is violated, we can experience painful emotions. It is especially during those times that we need to respond to our suffering with kindness. Historically, socially stigmatized populations have been frequent targets of discrimination. Discrimination refers to when an individual or a group of people is treated unfairly on the basis of their social identity or group membership (Major et al., 2002). Interestingly, we live in a world where people have multiple layers to their identity, which means they can also be disadvantaged by multiple sources of oppression. For example, a Black-Canadian bisexual can face both racism and homophobia. This very concept is called intersectionality. Not surprisingly, research has time and time again documented the negative effects of discrimination on the mental health of minorities. As the marginalized population continues to face unique challenges due to the interacting systems of oppression (e.g., racism and homophobia), they must also learn to cope and manage the emotional consequences.
Fortunately, the benefits of self-compassion on the mental health are well established! Self-compassion is a construct borrowed from Buddhist psychology and it involves understanding and treating oneself kindly in times of suffering and perceived inadequacy (Neff, 2003). In other words, it entails showing compassion and warmth to oneself without judgment in instances of pain and failure (Neff, 2003; Neff et al., 2007). Self-compassion has been related to numerous markers of psychological well-being including lower self-criticism, depression, and anxiety as well as higher life satisfaction, social connectedness, and emotional intelligence (Neff, 2003).
Considering all the benefits of self-compassion, let’s use its gift to embrace our identity and give ourselves the love we deserve. We have the power to respond to our suffering with kindness. Remember, “you can’t stop the waves, but you can learn how to surf” – Jon Kabat-Zinn.
Le don de l’auto-compassion face à la discrimination
Imaginez l’océan comme étant votre monde et les vagues incontrôlables et orageuses comme les événements douloureux que vous devez traverser. Parfois, ces vagues peuvent sembler insurmontables. Mais si je vous disais que nous avons tous un don qui nous permet de naviguer à travers ces vagues? Ce don dont je parle est celui de l’auto-compassion.
Heureusement, les bienfaits de l’auto-compassion sur la santé mentale sont très bien établis !
Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits, mais lorsque ce droit est violé, nous pouvons éprouver des émotions douloureuses. C’est surtout dans ces moments-là que nous devons répondre à nos souffrances avec gentillesse. Historiquement, les populations défavorisées ont souvent été victimes de discrimination. On parle de discrimination lorsqu’un individu ou un groupe de personnes est traité injustement en raison de son identité sociale ou de son appartenance à un groupe (Major et al., 2002). Nous vivons dans un monde où les gens possèdent plusieurs facettes identitaires, ce qui signifie qu’ils peuvent également subir de multiples formes d’oppression. Par exemple, un Canadien noir bisexuel peut être confronté à la fois au racisme et à l’homophobie. Ce concept est ce qu’on appelle l’intersectionnalité. Il n’est pas surprenant que la recherche ait documenté à plusieurs occasions les effets négatifs de la discrimination sur la santé mentale des minorités. Alors que la population marginalisée continue de faire face à des défis uniques en raison de l’interaction des systèmes d’oppression (par exemple, le racisme et l’homophobie), elle doit également apprendre à faire face et à gérer les conséquences émotionnelles.
Heureusement, les bienfaits de l’auto-compassion sur la santé mentale sont très bien établis ! L’auto-compassion est un concept emprunté de la psychologie bouddhiste et consiste à se comporter et à se traiter avec gentillesse dans les moments de souffrance (Neff, 2003). En d’autres termes, il s’agit de faire preuve de compassion et d’etre chaleureux envers soi-même sans jugement dans les situations difficiles (Neff, 2003 ; Neff et al., 2007). L’auto-compassion a été liée à de nombreux marqueurs du bien-être psychologique, notamment une diminution de l’autocritique, de la dépression et de l’anxiété, ainsi qu’une plus grande satisfaction dans la vie, une meilleure connexion sociale et une intelligence émotionnelle (Neff, 2003).
Considérant tous les avantages de l’auto-compassion, utilisons son don pour accepter notre identité et nous donner l’amour que nous méritons. Nous avons le pouvoir de répondre à notre souffrance avec gentillesse. Souvenez-vous, “vous ne pouvez pas arrêter les vagues, mais vous pouvez apprendre à surfer” – Jon Kabat-Zinn.
Major, B., Quinton, W.J., & McCoy, S. (2002). Antecedents and consequences of attributions to discrimination: Theoretical and empirical advances. Advances in Experimental Social Psychology, 34, 251-330. https://doi.org/10.1016/S0065-2601(02)80007-7
Neff, K. D. (2003). The development and validation of a scale to measure self‐compassion. Self and Identity, 2(3), 223–250. https://doi.org/10.1080/15298860309027
Neff, K., Kirkpatrick, K., & Rude, S. (2007). Self-compassion and adaptive psychological functioning. Journal of Research in Personality, 41(1), 139-154. https://doi.org/10.1016/j.jrp.2006.03.004
